Выполнялся ли Закон Мура всегда с точностью или нет, но всегда было ясно, что производители чипов найдут очередной способ уменьшить транзисторы и создать более мощное поколение чипов, не увеличив при этом их размер или энергопотребление. Тем не менее, даже этот параметр предсказуемости может вскоре исчезнуть. Международная организация Semiconductor Industry Association (в которую входят такие компании как IBM и Intel) опубликовала дорожную карту, которая предполагает, что транзисторы перестанут уменьшаться после 2021 года. Проще говоря, это будет финансово нецелесообразно, так как компании не смогут окупить затраты. Вместо этого, производители могут сфокусироваться на разработке 3D-чипов и других технологиях, которые позволят более эффективно использовать имеющееся пространство.
Существует ряд доказательств поддерживающих этот прогноз. Количество компаний, которые могут конкурировать в производстве чипов, становится очень мало. Intel, GlobalFoundries, Samsung и TSMC — единственные оставшиеся крупные игроки, и нет никакой гарантии, что все они останутся и дальше в этом производстве. Замедление темпов развития компании Intel в значительной степени является отражением того, как трудно сжать транзисторы без таких проблем, как чрезмерные утечки энергии.
Всё это не значит, что Закон Мура перестанет действовать через 5 лет. Использование технологий 3D и других трюков могут на некоторое время продлить усложнение чипов. Также, представленная дорожная карта не является гарантией того, что будет в будущем. Эксперты уже и ранее много раз предсказывали конец прогресса. Наибольший интерес заключается в том, как именно полупроводниковые гиганты продолжат увеличивать сложность и мощность своей продукции.